Får det vara lite bröstmjölk Herr Nilsson? - Eller hur mina kvinnliga kolleger måste amma mig!

Ja jag misstänker att dagens rubrik kommer att väcka en del förvåning, för att inte säga anstöt. Men lyssna på det sjuuuuuukaste av allt förbannat sjuuuuukt jag hört om i det här landet.

En ny fatwa (ja ni vet, religiös förkunnelse av de där skägglurkarna som kallar sig muftis och som tror sig veta vad Koranen och Mohamed säger) som utfärdats förklarar hur man på arbetsplatser ska kunna kringå det faktum att Koranen påbjuder att en man och gift kvinna inte kan befinna sig ensamma i samma rum. Detta är, enligt sharia, inte tillåtet vilket naturligtvis ställer till problem i det egyptiska arbetslivet, i alla fall om man nu tar Koranen och sharia på blodigt allvar, vilket vi naturligtvis vet att på tol för många egypter gör.

För att lösa detta problem har mufti Ezzat Attiya, som är ansvarig för ”Department of Hadith” (lärdomar om Profeten Mohamed) vid Al Azhar-universitetet utfärdat en fatwa som påbjuder att det är ok om en man och kvinna arbetar i samma rum fast att hon är gift och inte har sitt ”förkläde” med sig, under förutsättning – håll i er för nu kommer det – att kvinnan AMMAR mannen vid minst fem tillfällen!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! Detta skulle då skapa en så nära relation mellan mannen och kvinnan av en art som sedan helt skulle omöjliggöra några som helst sexuella ”spänningar”.

Jag riktigt hör framför mig hur ni kvinnliga läsare skriiiiiiiiiker av avsky och ser ett och annat fånigt leende på vissa manliga läsare. Vad sägs kära kollega? Fram med tutten och så får vi det avklarat och så kan vi koncentrera oss på projektplanerna sen! Njaaaa, jag vet inte det. Jag kan ju lugnt konstatera att jag inte vill bli ammad! Och framför allt inte av mina kollegor här i Cairo!!! Men lika tveksam är jag till om mufti Attiya verkligen vet vad han talar om? Skulle verkligen alla sexuella anspänningar undvikas om de kvinnliga kollegorna slet fram brösten med jämna mellanrum och försökte amma sina manliga kollegor???

Ja, vad säger man? Islam, i alla fall som den uttolkas av Mellanösters stora fleratal, är en mycket, mycket sjuk, nostalgisk, bakåtsträvande och status quo-benägen, för att inte säga navelskådande och egocentrisk religion, som om den fortsätter på samma sätt, med stor sannolikhet kommer att dra sig och sina troende in i allt mer förfall och misär. Visst jag vet, detta är bara en mans ska vi säga ”perverterade” tolkning, men likväl är det konstigt att tänka sig att islam en gång varit kulturbärande, tillåtande och nyfiket öppen på inte bara på sig självt utan också på andras framgångar och vetenskaper och hur man bäst kunde tillgodogöra sig andras vetande och inkorporera detta för att ständigt utvecklas och finna ny framgång.

Jag har ju tidigare slagit ett slag för Irshad Manji och hennes ”The Trouble With Islam Today”, och även om boken i sig inte är super-tankeväckande och kommer med massvist med nyheter så gör jag som Irshad Manji och frågar mig vad som hände med denna Islams lång tradition av självständigt tänkande, nyfikenhet och och ifrågasättande av religiösa dogmer? Islam behöver därför en ny revolution och då menar jag inte som den iranska utan precis tvärtom. En ny tankerevolution där man revolterar mot stagnerat tänkade och istället intresserat vågar fråga sig vad som finns bortom den egna nästippen, eller för att tala med Irshad Manji: ”Att tro kräver självständigt tänkande!”

För dig som inte vill köpa eller orkar läsa boken, ta dig en titt på Irshad’s nu uppdaterade webbsajt, mycket intressant läsning:
http://www.irshadmanji.com/

- 29 Okt 2007

Farligt att ge intervjuer

Att det är farligt att säga vad man tycker och tänker i en diktatur som Egypten är väl knappast någon nyhet. Men själv tyckte jag det var ett riktigt pinsamt bottennapp då Egyptens riksåklagare idag meddelade att datum nu fastslagits för rättegång mot den kända människorätts- och demokratiaktivisten Saad Eddin Ibrahim. Dennes hemska brott är att han orsakat Egypten ”ekonomiskt lidande” genom att bl a uttala sig emot det amerikanska (framför allt för militären avsedda) ekonomiska biståndet i intervjuer bl a med Al-Jazeera och flera utländska tidningar.

Saad Eddin Ibrahim, som är amerikan-egypter, är till vardags professor i Sociologi vid American University i Cairo, och har alltså haft den enligt Mubarak-regimen dåliga smaken att uttala sig negativt om förhållandena i Egypten vilket därmed anses kunna ha skadat Egyptens anseende i USA och således påverka inte bara det amerikanska biståndet till utan också andra utländska investeringar i landet.

Mubarak & Co försöker numera allt oftare slingra sig undan direkt ansvar fär politiska rättegångar av den här arten, genom att låta ”oberoende” politiker och jurister, i egenskap av ”concerned citizens” (alltså som privatpersoner) väcka åtal. Man frågar sig dock minst sagt förvånat om de egyptiska härskarna på allvar är så dumma att de tror att detta inte genomskådas? Visst, bland de många analfabeterna på gatorna i Cairo funkar väl den statliga proagandanapparaten och dess skön- och nidmålningar fortfarande, men inser inte Mubarak och hans cronies att om det är något som verkligen skadar Egyptens ekonomi och möjlighet till utländska investeringar, så är det ju skenrättegångar av denna art!

- Cairo 26 Oct

Sverige och Spanien ett Mecka för invandrare?

Blev minst sagt förvånad när jag öppnade tidningen här i morse. En positiv artikel om Sverige! Det var inte igår, speciellt då inte efter "rondellhunden Mohamed". Idag handlade det dock om att Sverige och Spanien var de bästa invandrarländerna i EU, i alla fall enligt en undersökning som utförts av the British Council tillsammans med Migration Policy Group, en s k think-tank i Bryssel. Bortsett från att det enligt rapporten är enkelt att komma in på våra respektive arbets-marknader så innehåller undersökningen data för politisk deltagande och inflytande samt möjligheten att få permanent uppehållstillstånd. Därtill läste jag att utav ca 14.000 asylsökande från Irak under perioden jan till sept i år, så har hela 7.000 fått uppehåll i Sverige vilket gör att Sverige ensamt tagit emot lika många irakiska flyktingar som alla andra EU länder tillsammans! Det är väl något att vara stolta över!

Det enda som var riktigt konstigt med artikeln idag var bildillustrationen, se nedan, då något sättare tydligen råkat kastat om bilderna och texterna för som illustration till texten om Sverige och Spanien fanns följande bil. Lägg dock märke till att bildtexten åtminstone hör till bilden, men bilden hör till en annan artikeln som ligger ovanför på tidningssidan :)

- Cairo 23 Oct

Kampen mot kvinnlig omskärelse fortsätter med tvättmedelsmutor

Efter att själv i tioårsåldern ha utsatts för omskärelsen två gånger (”det blev en liten bit kvar”) svor Wafaa Helmya att hennes egen dotter aldrig skulle behöva utsättas för detta grymma öde. Men en natt kom Wafaas egen mamma och tog med sig den lilla dotterdottern till byns omskärare i Övre Egypten. Wafaas mamma som alltså också utsatte sitt förstfödda barnbarn för omskärelse trodde nämligen fortfarande - så som också många andra miljontals egypter - att omskärelse var en religiöst påbjuden reningsprocess som behövdes för att bibehålla flickans och familjens dygd och ära.

Idag deltar Wafaa vid en NGN konferens som annordnats av Koptiska Centrat för Utbildning och Utveckling i Bayad Al-Arab, strax söder om Cairo. Hon berättar att hon i sitt daliga kärleskliv har stora problem då hon uppfattar sig själv som helt frigid och aldrig vare sig känner något eller alls njuter av sexuell samvaro med sin make. Koptiska Centrat för Utbildning och Utveckling arrangerar under 2007 seminarier i 15 olika byar i Övre Egyptens öknen för att där informera mödrar om konsekvenserna av omskärelse. Det ör svårt att få kvinnorna att ens komma till träffarna, men genom att dela ut té, tvål och tvättmedel försöker man uppmuntra kvinnor att deltaga. De flesta som kommer är dock mycket tveksamma och oroar sig för hur deras döttrars blivande makar ska reagera om deras hustrur inte är omskurna. Jag tror att de kommer att förskjuta min dotter om hon inte är omskuren, åtminstone bör väl de mest framträdande delarna skäras bort för att inte väcka för mycket uppståndelse, menar en av kvinnorna. Koptiska Centrats nunnesyster Joanna svarar ”- Men inte tar du väl din dotter till doktorn om du tycker att hennes näsa eller öron är för stora! Så vad är skillnaden?”.

Koptiska Centrat för en lång och segdragen kamp mot såväl det sociala trycket som tron att omskärelse är religiöst påbjudet, en vaneföreställning som är djupt rotad i det egyptiska samhället. Trots att såväl koptiska kyrkans överhuvud, patriark Shenouda III som muslimernas Grand Sheik of Al Azhar university, Mohamed Sayyed Tantawi, offentligt tagit avstånd från företeelsen och deklarerat att det inte finns något stöd för den varesig i Bibeln eller Koranen fortlever den ännu. Den egyptiska egeringen har också förbjudit förfarandet, inte minst genom en ny lag som kom nu i Juni 2007, men trots detta ska enligt officiell statistik hela 97% av landets kvinnor, både kristna och muslimer, i åldern 15 till 49, vara omskurna. Det innebär med största sannolikhet att flertalet av mina kolleger som barn utsatts för denna en av de värsta tortyrer som kan drabba en liten flicka.

Enligt Rädda Barnen beräknas idag över hundra miljoner flickor och kvinnor världen över vara könsstympade! Upp till två miljoner flickor stympas varje år, vilket skulle göra cirka sextusen per dag! Flickorna kan vara alltifrån några dagar gamla spädbarn till ungdomar i de övre tonåren. Ingreppet utförs vanligen utan bedövning och under sanitärt undermåliga förhållanden, varför komplikationer och dödsfall är mycket vanliga.

Efter vad jag kunnat läsa mig till är kvinnliga omskärelse ett djupt rotat kulturellt fenomen som är omgärdat av starka tabun och har en lång diffus historia. En av de vanligaste missförstånden tycks vara att förknippa kvinnlig omskärelse endast med islams, men i länder som t ex här i Egypten har både kristna och muslimer praktiserat kvinnlig omskärelse sedan ”urminnes tider”.

Enligt http://www.islamguiden.com/ kallas den mest radikala formen av kvinnlig omskärelse (s k infibulation) även för faraonisk omskärelse. Detta skulle således kunna antyda att infibulation har praktiserats långt innan islams, kristendomens, och judendomens uppkomst. Det är dock inte klart huruvida seden uppkom i Egypten eller om den uppstod någon annanstans i Afrika och sedan kommit till Egypten.

- 20 Okt 2007

Egypten ett ytterst pressofritt land

Om du läst mina alster sedan i våras kommer du kanske ihåg att här i Egypten kastar regeringen misshagliga bloggare (nej, inte blottare utan bloggare!) i fängelse utan att tveka. 22-åriga studenten från Alex med nicket Kareem Amer dömdes i våras till fyra års fängelse för att ha ”förolämpat Islam och landet Egyptens president”. Jodå, gamle Hosni gillar inte om man snackar skit om honom, så det gäller att vara försiktigt och det borde jag väl också ha varit, men eftersom jag under största delen av det här året publicerat den här bloggen på min privata webbsajt så… Well, om jag inte kommer hem till jul så vet ni nu varför!

Nåväl hur som, nu i dagarna kom Reporters Sans Frontières (Reportrar Utan Gränser - http://www.reportrarutangranser.se/) ut med sin nya Press Freedom Index 2007 och där hamnar Egypten på en mycket osmickrande 146:e plats utav 170 länder. Framför sig har Egypten bl a sådan media- och pressparadis som t ex Afghanistan, Colombia, Nigeria och Sudan – alla en journalists eller oberoende skriftställares favoritlustgård.

Så någon egentlig pressfrihet finns det väl inte att tala om i det här landet. Trots detta läser egypterna tidningar som om de fick betalt för det. Det finns en hel uppsjö med så väl regeringstrogna som oberoende blaskor och de säljs i varje gathörn för en spottstyver. Själv får jag på hotellet dagligen en eller två engelskspråkiga egyptiska tidningar. Oftast The Egyptian Gazette eller Egyptian Mail. Trots att jag då ovan undgör mig över den värld de stackars journalisterna och bloggarna lever i här i Egypten, så ogillar jag ofta starkt vad som skrivs och dessa grymma generaliseringar som frammålas i, åtminstone de tidningar som jag kan läsa.

Visste ni förresten att på ovan nämnda Press Freedom Index 2007 så kommer Sverige på en delad femteplats (vi har klättrat från 14:e plats förra året!!!) tillsammans med Belgien och Finland. Toppar listan som världens mest pressfria länder gör Island och Norge, men å andra sidan, där finns det väl inte så mycket att skriva om ;)

- 16 Okt 2007

Copter diskrimineras?

I Egypten finns ca 15 miljoner kristna kopter och de brukade leva sida vid sida med sina muslmiska och judiska grannar, en multireligiöst samhälle som existerade ännu vid slutet av Andra Världskriget. Efter staten Israels bildande och krigen som därpå genast följde, blev det problematiskt för den judiska befolkningen. Således flydde så väl som flyttade frivilligt hundratusentals judar ifrån Egypten, men kvar levde ännu de kristna och muslimerna. För ett par år sedan började det dock bli problem. En serie negativa händelser skedde och så smått började missämjan gro i den tidigare så lyckade samexistensen. För ca ett år sedan attackerade en mentalsjuk muslimsk man en kyrka i Alexandria och dödade en och skadade svårt fem andra kyrkobesökare, vilket resulterade i svåra koptisk-muslimska sammanstötningar. Ett år innan dess sattes en pjäs upp i en kyrka som sades förolämpa islam vilket provocerade fram våldsamma reaktioner från muslimer.

Trots de många incidenterna på senare år, fortsätter såväl ledarna för muslimerna som de kristna att tala om fredlig samexistens och ett land, en nation och när de syns tillsammans på TV så är det alltid under glada miner och varmt skakande av händer.

George Ishaq, ledare för den numera nästan insomnade proteströrelsen Kefaya (enough) säger dock att kopter nekas möjlighet att klättra långt på karriärsstegen, och de är nästan helt spärrade från den allra högsta toppen av offentliga ämbeten. Regeringen avfärdar dock påstående som propaganda och pekar på t ex Maged George som inte bara är Egyptens nuvarande miljöminster utan innan dess också var generalmajor i armén. Därtill finns även koptern Youssef Boutros Ghali som idag är landets längst sittande minister och dess nuvarande Finansminister. Boutros Ghali är som kanske namnet antyder släkt (brorson) till the Boutros Boutros Ghali en gång Egyptens utrikesminister och sedermera också FN:s generalsekreterare!

Kopter som emigrerat från Egypten håller dock inte med. De försöker i bl a USA samla stöd och skapa förståelse för kristnas utsatta situation i landet. Så sent som i förra veckan hölls en stor konferens i Chicago för att diskutera problemen som Egyptens kopter står inför. Andra i Egypten menar dock att visst finns det problem och visst förekommer det diskriminering och många fördomar, men det slår åt båda hållen och tar sig sällan våldsamma uttryck utanför Egyptens obildade och fattiga massa. Det som behövs är naturligtvis att regeringen agerar, men samtidigt måste såväl muslimer som kopter bara försöka tala med varandra så som vi alltid gjort, säger Gammal Assad, en före detta parlamentsledamot och koptiska intellektuell.

Det som kanske dock retar mest kopter är problemen med restaurationer och reperationer av befintliga samt tillstånd till byggandet av nya kyrkor. Här menar kopterna att diskrimineringen är som tydligast. Kristna kan inte utan svårighet få tillstånd för att bygga nya kyrkor och oftast bara på ställen där de inte ”krockar” eller ”stör” moskéer. Likaledes svårt är det med reparation och underhåll av befintliga byggnader. Kopter menar att man från offentligt muslimskt håll gärna ser att inga nya kyrkor byggs samt inte minst att redan existerande kyrkor förfaller. Inga sådana restriktioner finns över huvud taget för moskéer.

- 05 Okt 2007

PS, jag måst ju bara avsluta med ett "Boutrous Boutrous Ghali, Glenn Hoddle", om nu Bittor läser det här! Scorcio!!! :-)